Чудили ли сте се някога защо някои котенца имат отличително „маскирано“ лице, където лицето, ушите, лапите и опашката им са по-тъмни от останалата част от тялото им? Този завладяващ модел на козината, често срещан при породи като сиамски, хималайски и бирмански котки, е резултат от очарователна генетика и чувствителна към температурата пигментация. Присъствието на този маскиран външен вид на котенца не е просто случайно събитие, а внимателно оркестриран танц на гени и фактори на околната среда. Нека се потопим в науката зад този красив котешки феномен.
Ролята на сиамския ген
Основният двигател зад маскирания модел, известен също като колорпойнт, е сиамският ген (cs). Този ген е рецесивна мутация, която засяга производството на меланин, пигментът, отговорен за тъмните цветове на козината, кожата и очите. По-конкретно, сиамският ген причинява форма на албинизъм, която е чувствителна към температурата.
Тази температурна чувствителност означава, че ензимът, отговорен за производството на меланин, функционира напълно само при по-ниски температури. В по-топлите части на тялото на котката, като торса, ензимът е по-малко активен, което води до по-светла козина. Обратно, в по-хладни области като лицето, ушите, лапите и опашката, ензимът работи по-ефективно, което води до по-тъмна пигментация.
Тъй като това е рецесивен ген, едно коте трябва да наследи две копия на сиамския ген (cscs), за да покаже модела на колорпойнта. Ако едно коте наследи само едно копие (csC, където C представлява доминиращия ген за пълен цвят), то няма да показва маскирания модел, но ще бъде носител на гена.
Температурно чувствителна пигментация в детайли
Температурният градиент в тялото на котката е това, което диктува разпределението на тъмния пигмент в колорпойнт котките. Краищата, тъй като са по-далеч от топлото ядро, естествено са по-хладни. Тази разлика в температурата позволява на модифицирания ензим тирозиназа, повлиян от сиамския ген, да произвежда меланин в тези области.
Интересното е, че моделът колорпойнт не е напълно развит при раждането. Новородените котенца често се раждат напълно бели или кремави, тъй като температурата в утробата е сравнително еднаква. Докато котето расте и телесната му температура се регулира, по-хладните крайници започват да потъмняват, постепенно разкривайки маскирания модел.
Факторите на околната среда също могат да повлияят на интензитета на цветната точка. Котките, живеещи в по-студен климат, обикновено имат по-тъмни точки от тези, живеещи в по-топъл климат, тъй като по-ниската температура на околната среда допълнително засилва производството на меланин в по-хладните части на тялото им.
Често срещани породи с маскирани шарки
Докато сиамската котка е най-известната порода с колорпойнт, няколко други породи също проявяват тази характеристика поради наличието на сиамския ген. Те включват:
- Хималайска: Дългокосместа порода, създадена чрез кръстосване на персийци със сиамки, което води до пухкава котка с колорпойнт и сини очи.
- Ragdoll: Известни със своя покорен темперамент и поразителни сини очи, Ragdolls също показват цветната шарка в различни нюанси.
- Бирман: Тези котки имат полу-дълга козина, сини очи и бели „ръкавици“ на лапите си, в допълнение към шарката колорпойнт.
- Балийски котки: често наричани дългокосмести сиамски котки, балийските котки споделят същия заострен модел и вокална природа като техните сиамски роднини.
- Колорпойнт късокосмест: Тази порода е по същество сиамска котка с различни пойнт цветове, като червено, кремаво и костенурка.
Специфичният нюанс и интензивността на точките може да варира в зависимост от специфичния генетичен състав на котката, включително вариации на сиамския ген и наличието на други гени, които влияят на цвета на козината.
Генетични вариации и точкови цветове
Сиамският ген не е просто едно цяло; има вариации или алели, които влияят върху интензитета на цветната точка. Най-често срещаните алели са cs и cb, където cs представлява сиамския алел, а cb представлява бирманския алел. Котките с две копия на сиамския алел (cscs) ще имат класическия сиамски модел с ясно изразени тъмни точки.
Котките с две копия на бирманския алел (cbcb) ще проявят по-топъл, по-равномерен цвят, с по-малък контраст между точките и тялото. Това е така, защото бирманският алел позволява малко повече производство на меланин от сиамския алел, дори при по-високи температури.
Когато една котка наследи един сиамски алел и един бирмански алел (cscb), полученият модел е междинен между двата. Тези котки ще имат точки, които са по-тъмни от бирманските, но по-светли от сиамските, създавайки уникален и привлекателен външен вид.
Основният цвят на точките се определя от други гени, които контролират производството на меланин. Обичайните точкови цветове включват тюлен (тъмнокафяв), шоколад, син (сив), лилав (бледосив), червен (оранжев) и кремав. Точките с черупка на костенурка се появяват, когато котката носи червени и черни гени, което води до шарка на петна от различни цветове.
Отвъд генетиката: Други фактори, влияещи върху цвета на козината
Докато сиамският ген е основната детерминанта на маскирания модел, други гени също могат да повлияят на цялостния цвят на козината и шарката на котката. Например, генът агути контролира модела на ленти на отделните косми, което може да повлияе на външния вид на точките.
Разреденият ген може да изсветли основния цвят на точките, превръщайки тюлена в син и шоколада в люляк. По същия начин генът на плътния пигмент определя интензитета на пигмента, като генът на разредения причинява намаляване на плътността на пигмента.
Табби генът също може да повлияе на външния вид на точките, създавайки шарка на ивици или петна в по-тъмните области. Това е особено забележимо при котки с шарки на точките на рис, където точките имат различни белези на табби.
И накрая, възрастта може да играе роля в интензитета на цветната точка. С напредването на възрастта телесната им температура на котките може леко да намалее, което води до повишено производство на меланин и по-тъмни точки. Ето защо по-възрастните колорпойнт котки често имат по-изразено маскиране от по-младите.
